Мальдивы: отдых среди атоллов и островов

Песок пляжей любого Мальдивского острова , бирюзовые кристально-прозрачные воды Индийского океана, непередаваемой красоты кораллы, экзотические фрукты и доброжелательное отношение мальдивцев – вот что притягивает на мальдивский архипелаг более полумиллиона туристов, которые ежегодно прибывают сюда, чтобы отдохнуть в этом райском уголке нашей планеты. Значительная часть островов мальдивского архипелага необитаема. Двести островов имеют своих жителей и среди них есть такие острова, которые полностью заняты отелями для туристов. Некоторые дома-номера на таких островах стоят на сваях прямо в воде. В них очень охотно отдыхают истинные любители и ценители дайвинга. Обоснованно считается, что острова Мальдивской Республики являются одним из самых лучших мест во всем мире для подводных погружений. Такое первенство Мальдив подкреплено еще и тем обстоятельством, что акулы здесь не нападают на человека. По крайней мере, таких случаев до сих пор зафиксировано не было. Достоверно определить точное количество принадлежащих Мальдивам островов не представляется возможным. Сам мальдивский архипелаг образуют порядка двадцати атоллов, которые состоят из небольших коралловых островков и островов, количеством более одной тысячи. Эти острова находятся в Индийском океане в семистах километрах на юго-запад от острова Шри-Ланка . Сами атоллы представляют собой своеобразные большие кольца из кораллов, которые опоясывают неглубокие лагуны. Они совсем незначительно возвышаются над уровнем моря, где-то в среднем на 1 метр. Поэтому землетрясения в других частях света, порождающие цунами не являются для жителей Мальдивских островов пустым звуком. Так, 26 декабря 2004 года, после того, как у берегов острова Суматра произошло землетрясение, до мальдивского архипелага дошло цунами, в результате которого погибли несколько десятков граждан Мальдивской Республики, а на тринадцати островах была разрушена вся инфраструктура. Учитывая то, что территория Мальдивской Республики не располагает обширными участками суши не удивительно, что главными транспортными средствами на архипелаге являются скоростные катера, гидросамолеты и традиционные лодки-дхони из тикового дерева, которые могут быть самой разной длины – от нескольких метров, для перемещений внутри атолла, до размеров с самое настоящее морское судно, которому вполне по силам пересечь океан. Последние несколько десятков лет, после того как любители дайвинга и девственных пляжей, «поставщиками» песка для которых являются кораллы, измельченные естественным образом, оценили возможности Мальдив для своих целей и интересов, Мальдивская Республика в своей экономике дальновидно сделала основной упор именно на доходы от туризма. Туристическая индустрия позволяет создавать рабочие места для множества жителей этих экваториальных островов. И это не обязательно только обслуживающий персонал. Местные ремесленники также нашли свои источники дохода. Изготовленные ими украшения, циновки, одежда, мебель и деревянные скульптуры весьма бойко раскупаются иностранными туристами. Все это благотворно сказалось на материальном положении мальдивцев. Хотя полностью избежать экономических проблем пока не удается. Сейчас около 16% населения островов живет за чертой бедности, а в единственном городе архипелага – столице Мале очень высок уровень безработицы. Те же, кто не задействован в туристической индустрии островов, занимаются традиционными для себя видами деятельности, которые были присущи мальдивцам испокон веков – собирают раковины каури, занимаются рыболовством, выращивают кокосовые пальмы и изготавливают лодки. В целом отдых на Мальдивских островах туристам обходится не очень дешево, но поток отдыхающих с каждым годом от этого не уменьшается, а все возрастает. И руководство Мальдивской Республики, надо отдать ему должное, использует доходы от туризма с толком. Каждый из жителей этого островного государства может бесплатно получить среднее образование. Заметно стремление в поддержке семей и развитии социального обеспечения. Кроме этого, в виду того, что экологи в будущем прогнозируют совсем не радужное положение для мальдивского архипелага – в связи с поднятием уровня океана он может полностью скрыться под водой, Правительство Мальдивской Республики намерено резервировать часть доходов от туристической деятельности на приобретение для граждан своей страны земельных территорий в других частях нашей планеты.